爆ちゃん吼える（COMMON SENSE）

　昨日は、長岡藩家老・河井継之助の逸話をアップしたが、河井が只見で幽冥境を異にした後には続きがある。残された長岡藩士は越後へは戻らず会津へ向かった。

　長岡藩上席家老で大隊長の山本帯刀（やまもとたてわき）もその中の一人。山本以下44名（碑に刻まれてる数字、46名とも）は濃霧の為に敵が見えず、味方の会津藩だと思われた軍勢は、霧が明けてみれば西軍の然もそのど真ん中だった。

　会津同盟軍から孤立し、銃撃されるも勇猛果敢に応戦。32名が戦死し、14名が生け捕りにされた。薩摩藩淵辺直右衛門ら3人の軍監は山本らに降伏を迫る。帯刀は「我らは降伏に来たのではない。戦いに来たのだ」と降伏を拒否する。

　この覚悟と潔さ、天晴れ。帯刀を始め長岡藩士の斬首が決まり、9月8日、藩主、そして長岡の方向に別れを告げ、粛々と異郷の地に散って逝った。帯刀、24歳。


　彼らの遺骨は会津若松市の「本光寺」に懇ろに葬られている。山本帯刀亡き後、山本家は廃絶。明治に入り、罪は赦面となるも、跡継ぎの居ない山本家は廃家状態となっていた。そこで、山本家は長岡士族の高野家より養子縁組をすることにする。

　その養子こそが高野定吉の六男だった、後の連合艦隊司令長官・山本五十六元帥である。因みに、五十六の妻・禮子は会津士族の娘であり、河井継之助と山本五十六という悲運の武将二人と、悲運の会津藩が不思議な縁で繋がっている。


　河井継之助や山本五十六が好んで使ったのが「常在戦場（じょうざいせんじょう）」との格言。長岡藩の藩風・藩訓であり、読んで字の如く、「何事に於いても常に戦場にあるの心を持って生き、事に処す」という意味である。

「戦場」という言葉を戦争や戦いなどと勘違いする者もいるだろうが、何処の職業でも戦場であり、これ即ち「一所懸命」、或いは「一日一生」と同じ意味であり、「今いるその場で今頑張らずにいつ頑張るのだ」という戒めである。

　政治家や上に立つ者こそ、この真心を以て事に当らねばならないが、悲しい哉、今の政治家は日々是選挙宜しく「常在選挙」。我が国の政治の為体と不作為から出でる国民の悲劇は、継之助の様な政治家がいないことに尽きる。合掌。

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